كان راكان الحارثي دائما مولعا ولعا شديدا بكرة القدم، إذ اعتاد أحد أعمامه الذي كان رئيسا لأحد أندية المقدمة السعودية باصطحابه إلى المباريات. ولكن عندما قرر مشجع فريق الأرسنال الإنجليزي الشاب تحويل عشقه لهذه الرياضة إلى عمل تجاري، فإن المتشككين في إمكانية نجاحه في هذا المسعى داخل أسرته، كثروا ويجاهرون بالاعتراض.
يقول الحارثي: في البداية ظن والدي وإخوتي أنني كنت أبدد الأموال بلا طائل"، وتساءلوا، ماذا تفعل؟ الرياضة عمل خاسر.
ولكن الأسرة لم تقف حائلا دون طموحاته إذ قررت استثمار 250 ألف ريال سعودي، في شركة صلة سبورث الشركة التي أسسها الحارثي في تسعينيات القرن الماضي، إبان دراسته الطب في جامعة الملك سعود في الرياض.
كانت رؤيته تتركز حول أن كرة القدم في السعودية ـ التي تعد نشاطا يمارس من قبل اللاعبين الهواة، تعتمد ماديا على الدولة والمؤسسات الحكومية ـ يمكن أن تطور إلى عمل تجاري نشيط للغاية.
والآن قطع شوطا نحو تحليق أحلامه إذ إن شركته صلة تعد في الوقت الحاضر، جزءا لا يتجزأ من مجموعة عائلية يتركز نشاطه حول الاتصالات والعقارات.
بلغت إيرادات الشركة في العام الماضي 75 مليون ريال سعودي (20 مليون دولار)، ومن المتوقع أن ترتفع بشكل ملموس هذا العام. وساعدت "صلة" في تسويق حقوق الرعاية لثلاثة أندية كرة قدم سعودية لمدة خمس سنوات، لشركة الاتصالات السعودية. وكان إجمالي قيمة الصفقة نحو 200 مليون دولار كما يقول الحارثي. وكذلك شاركت الشركة في تسويق حقوق الرعاية لمدة أربع سنوات للمنتجات الوطنية السعودية. وتبلغ قيمة تلك الصفقة التي أبرمت مع شركة تشغيل الهاتف الجوال (زين) نحو 40 مليون دولار.
وفي كلتا الحالتين احتفظت "صلة" بالحقوق وستتولى مهمة إدارة وتشغيل العقود. ويقول الحارثي معلقا على ذلك: نحن نشتري الحقوق ونحولها إلى صفقات، ومن ثم نبيعها للآخرين.
صارت الرياضة عملا تجاريا ضخما في منطقة الخليج، التي كانت تشهد في وقت ما سابقا احتشاد الجماهير لمشاهدة سباق الخيول التقليدية، إلا أن هذه الدول نفسها تستضيف حاليا مسابقات رياضية دولية كبرى، بما فيها سباق السيارات جراند بريكس إف وان في البحرين (وفي أبو ظبي العام المقبل)، ومسابقات مشهورة في لعبتي الجولف والتنس الأرضي في الإمارات وقطر، ولدى دول الخليج الغنية بالنفط والسيولة النقدية، التي تساعدها على استجلاب اللاعبين في شتى ضروب الرياضة إلى المنطقة.
وفي بعض الحالات، تمنح الأجانب الجنسية للمشاركة في المنافسات الرياضية وهم يرتدون ألوانها، وكانت شركة "صلة سبورت" قد بدأت حياتها في ظروف متواضعة من خلال إجراء الترتيبات اللازمة لانتقال اللاعبين بين الأندية السعودية. ولكن بفضل الدعم من لدن وكيل لاعبين أوروبيين، فإن الشركة تولت مهمة انتقال لاعبين من العيار الثقيل وذوي أسماء لامعة، ومن بين تلك الصفقات، صفقة انتقال سيرجي ريبروف البالغة 11 مليون جنيه إلى توتنهام هوتسبير، أحد أندية الدوري الممتاز الإنجليزي في 2000.
وساعد الحارثي كذلك في الإعداد لانتقال لاعب المنتخب البلغاري السابق، خيستو ستويكوفيتش من برشلونة إلى نادي النصر السعودي. وكانت فترة الانتقال قصيرة، ولكن بالنسبة لستويتكوفيتش, كانت على الأقل مربحة للغاية.
ومنذ ذلك الحين شرعت الشركة في توسيع نشاطها ليشمل الرعاية وإدارة المنافسات الرياضية.
ووجد الحارثي (34 عاما) ضالته المنشودة عندما منح الاتحاد السعودي لكرة القدم شركة "صلة"، ترخيصا للعمل كوكيلة للاعبين لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، ومن ثم وظفته في التعاقد مع مدرب للمنتخب الوطني، قبل انطلاق نهائيات كأس العالم في فرنسا في 1998.
نجحت "صلة" في إبرام صفقة انتهت باستجلاب المدرب البرازيلي كارلوس ألبرتو باريرا، الذي قاد منتخب بلاده للظفر بكأس العالم 1994 إلى المملكة.
ولكنه كان زواجا انتهى بالدموع،عندما تم الاستغناء عن خدمات المدرب باريرا عقب خسارة المنتخب الوطني السعودي بنتيجة 4/0 على أيدي المنتخب السعودي الفرنسي.
ولكن لم تتوقف مسيرة شركة "صلة" إذ إن ساندور فارغا النمساوي المسجل لدى "الفيفا" كوكيل للاعبين، يعمل ممثلا لها ويتولى مهمة إبرام العقود التي تقف خلف بعض التحويلات المالية الضخمة، وتقدم الشركة السعودية الدعم المالي والتجاري.
والتقى الاثنان في تسعينيات القرن الماضي، حينما كان يعمل فارغا كمساعد مدرب في أحد الأندية السعودية، وكان الحارثي مشاركا في منافسة محلية لكرة القدم تضم أندية الحواري خلال شهر رمضان المعظم.
ويقول الحارثي: نحن نعمل كفريق واحد، وهو يعود بذاكرته إلى الوراء، ناقشنا الأسعار، يمكن أن أتولى أنا جانبا ويتولى هو الجانب الآخر.
في 1999 عندما فكر والده في التقاعد للمعاش، كان على الطبيب الشاب أن يختار ما بين مهنة الطب وحياة رجل الأعمال، واختار الأخيرة، وبالتالي فإنه ليس رئيس شركة "صلة سبورت" فحسب، وإنما أيضا نائب رئيس شركة صلة القابضة، التي تشرف إداريا على الشركة الرياضية ومؤسسة طبية.
وتدفع الأندية السعودية أسعارا يسيل لها لعاب اللاعبين ذوي الأسماء الرنانة، الذين شارفوا على الاعتزال ويسعون إلى تضخيم أرصدتهم البنكية، قبل وضع أحذية كرة القدم خاصتهم على الرف.
ويقول الحارثي: إننا ندفع مبالغ أكثر مما تدفعه الأندية الإفريقية، وإننا ندفع مبالغ أكثر من أية دولة خليجية، وربما نتنافس في هذا الجانب مع اليابان إن لم نكن ندفع أكثر منها.
ويقول إن الاختلاف بين اليوم وما كان يحدث قبل عقد مضى، هو أن الشركات كانت آنذاك تنتظر التبرعات التي تقدم للرياضة، في شكل مسؤولية اجتماعية ولم تكن تدرك الإمكانيات التجارية.
ويقول إن شركته أدخلت مفهوم المؤتمر الصحافي في لعبة كرة القدم السعودية، واستخدام الشركات الراعية لتذاكر المباريات لأغراض الدعاية والإعلان. ويقول الحارثي إن "صلة" حققت عائدات قدرها مليار و45 مليون ريال سعودي خلال العامين الماضيين، تم توظيفها في مجال كرة القدم.
ويتابع قائلا: هذا هو السر الكامن وراء هذا النجاح: عندما تشرع في التواصل مع الجمهور، ومع مشجعي كرة القدم، ومع مجتمع كرة القدم، يصبح كل ذلك رصيدا لاستثماراتك

قراءة ممتعه